Fra og med Champions League-sesongen 2024/2025, som startet 17. september 2024, har UEFA innført et helt nytt format som endrer hvordan turneringen spilles – og føles. Det klassiske gruppespillet med åtte grupper á fire lag er nå historie. I stedet får vi én samlet liga, hvor alle de 36 deltakerlagene spiller åtte kamper mot ulike motstandere.
De åtte beste lagene går rett til åttedelsfinalene, mens lagene som ender fra 9. til 24. plass må gjennom en playoff-runde for å sikre seg plass i sluttspillet.
Ny struktur – ny dynamikk
Tidligere ble 32 lag fordelt i åtte grupper med fire lag i hver. Nå samles alle 36 lag i én stor liga. Hvert lag spiller fire hjemmekamper og fire bortekamper – mot åtte forskjellige lag. Dette betyr mer variasjon, og flere uforutsigbare og spennende dueller fra start.
Formatet gjør det mulig å måle seg mot mange flere forskjellige motstandere. Og selv om noen fans kanskje savner det klassiske gruppespillet, blir det utrolig spennende å følge utviklingen tett. Om det blir en suksess? Det gjenstår å se – men det blir i hvert fall ikke kjedelig!
Seedingsnivå og trekning
For å sørge for balanse og rettferdighet, deles de 36 lagene inn i fire seedingsnivåer før trekningen – basert på UEFAs koeffisientsystem. Deretter trekkes hvert lag til å møte to lag fra hvert seedingsnivå, slik at man får en miks av motstandere med ulik styrke.
Det betyr at selv mindre klubber får sjansen til å møte noen av Europas største lag allerede tidlig i turneringen. Ganske kult, egentlig.
Flere kamper – mer konkurranse
Det nye oppsettet betyr ikke bare at flere lag får være med i Champions League, men også at vi som fans får flere storoppgjør å glede oss til – mye tidligere enn før.
Selv om UEFA fremhever at det gir de “mindre lagene” flere muligheter, er det liten tvil om at de store klubbene får en lettere vei videre. Med åtte kamper i stedet for seks, er det mer rom for å rette opp en dårlig start, og marginene blir mindre for overraskelser.
Så ja, flere lag – men kanskje også en tryggere rute for de etablerte toppklubbene.
Hver kamp teller
En viktig ting med det nye systemet er at hver eneste kamp teller. De åtte beste lagene etter liga-fasen går direkte til åttedelsfinale. Lagene fra 9. til 24. plass må spille en playoff over to kamper for å kvalifisere seg til sluttspillet.
Det betyr at hver kamp i ligaen kan få store konsekvenser for veien videre. For de aller beste lagene er det en gylden mulighet til å slippe en ekstra runde og spare krefter til de avgjørende rundene. For de andre – ja, da gjelder det å henge med i svingene.
Champions League-drømmen lever
UEFA Champions League er fortsatt den største klubbturneringen i verden. Den alle unge spillere drømmer om. En av dem er norske Erling Braut Haaland, som har fortalt at han hadde Champions League-hymnen som vekkerklokke da han var liten. Det fantes ikke noe han drømte mer om enn å spille i den turneringen.
Om han også drømte om å vinne den med Manchester City i ung alder, vet vi ikke – men det gjorde han uansett i sesongen 2022/2023.
Så selv om turneringsformatet er nytt, er det ingen tvil om at prestisjen, magien og drømmen er akkurat den samme som alltid.
Visit Global?